蓮花生大士，偉大的金剛乘祖師！

蓮花生大士是第一位將佛法廣傳於雪域西藏的人，也是藏傳佛教的開山祖師。許多關於祂的神奇事蹟，至今仍廣為流傳。這位在藏傳佛教中擁有很大的名聲，在藏人心中擁有極高地位者，即是蓮花生大士！（梵文：Padmasambhava）

蓮花生大士：一個在蓮花中化生的人

在《蓮師傳：蓮花生大士的生平故事》一書中提到，釋迦牟尼佛曾預言：「我入滅後十二載，一位優於眾人者，將從鄔金西北隅，無垢郭夏湖中現，生於蓮花花蕊中。」 ^[1]那位在蓮花中化生的人，即是蓮花生大士。

「蓮花生」，顧名思義即是在蓮花中化生的意思。相傳，蓮花生大士以八歲男童的樣貌化生於蓮花中，並由當時的國王迎回皇宮撫育，之後成為該國國王。後來，蓮花生毅然決然捨棄了王位出家修行，奉阿難尊者為師。在跟隨許多老師修習之後，精通天文、風水等各方面的學問。最終在日夜勤修佛法之下，獲得廣大圓滿成就，開始了一生不可思議的度眾、降魔、弘法事業^[2]。

蓮花生大士：西藏佛教奠基者

在西藏佛教史上，一般認為蓮花生大士是第八世紀時的印度僧人，生卒年不詳。蓮花生大士曾於當時印度著名的那爛陀寺，追隨寂護大師修習佛法。

唐太宗時，中國的文成公主和尼泊爾的尺尊公主先後下嫁於當時的西藏統治者，由於二位公主皆篤信佛教，深信佛法，不遺餘力地傳播佛教的慈悲理念，使得統治者的孫子，也就是後來的藏王赤松德贊在耳濡目染之下深受影響。但當時的佛教在西藏地區還不普及，且在佛教傳入以前，就已有根深柢固的傳統苯教信仰。而苯教擁護者與政治相結合，擁有相當大的勢力。

赤松德贊即位成為藏王後，立志弘揚佛法，於是積極派人前往印度取經，並延請那爛陀寺住持寂護大師進入西藏宣揚佛教基本教義。當時苯教排斥佛教，使佛教的發展與推廣極為艱困。後來，當地受到瘟疫、洪水、雷擊等各式天災侵擾，人民認為都是因為信奉外來的佛教而觸怒神靈，以至於引來災禍。寂護大師因為無法與苯教的勢力及巫術對抗，於是特別推薦藏王迎請蓮花生大士前往西藏降魔。

西元750年，蓮花生大士由印度啟程，越過喜馬拉雅山區到達藏地弘法。傳說，在進入西藏的過程中，所有妖魔精怪無不驚動，並設下各式路障、天災，試圖阻擾蓮花生入藏。蓮花生大士曾用杖拄地，地即湧現清泉，並制伏惡鬼、毒龍等。有一回，精怪甚至幻化為人形，送來毒水讓蓮花生大士飲下，但蓮花生大士依然無所畏懼，化毒藥為甘露，毫髮無損。一路上，蓮花生大士展現修行神通，一一降伏眾妖魔，並勅令其守護佛法，眾多神奇事蹟迄今仍為人們所津津樂道。此外，蓮花生更以優異的辯論口才駁倒苯教巫師，讓他們轉而信仰與護持佛教，並籌謀策劃建立了最早的藏地寺廟──桑耶寺（Samye Gompa）。此後，藏民才開始信仰正統佛教，佛法也才能在雪域發揚光大^[3]^[4]。

蓮花生大士：藏地第二佛

在西藏、尼泊爾、不丹以及印度靠近喜瑪拉雅山的部分區域，藏傳佛教徒尊稱蓮花生大士為「第二佛」。西藏更因為他而捨棄了帝國主義，開始接受並遵從佛陀慈悲的教法^[5]。

蓮花生大士在西藏的這段期間，除了將絕大多數的佛經典籍翻譯為藏文，更建立了「譯經院」，不僅親自參與翻譯佛經的工作，更大力培養翻譯經典的人才。當時的翻譯水準相當高，研究出來的翻譯理論，至今仍被奉為規範。蓮花生大士不僅讓佛書經典在地化，也讓佛法精髓能夠完整地流傳下來，貢獻之巨大可想而知。

除此之外，西藏佛教寧瑪派（Nyingma，紅教，藏語是古、舊的意思）更尊蓮花生大士為創始人。在他離開西藏之前，留下許多預言並埋藏了許多經書、雕像和法器，以便後世的有緣人發掘。這種隱藏的宗教典籍稱為「伏藏」（藏文原意為『埋藏的珍寶』），相傳是蓮花生大士在藏地修行時所體悟到的教法，其中《西藏度亡經》即是著名的伏藏經典^[6][7]。

另外，由於信徒十分推崇蓮花生大士的許多感應事蹟，因此，《蓮花生大士心咒》也是信徒熱衷念誦的咒語。《蓮花生大士心咒》是蓮花生大士慈悲與智慧的顯現，具有強大的加持能量。

在西藏期間，蓮花生大士除了確立了整個佛法制度以外，還興建了許多佛寺及佛塔。在醫藥、畜牧、民生、建築、雕塑等方方面面，皆給予赤松德贊很多的幫助，促進了整個西藏社會的發展及文明的進步。

蓮花生大士預言

古往今來，先知們會把未來將面臨的重大歷史事件，以隱喻的方式告知後人，即為「預言」。蓮花生大士就曾預言「在那個時代，不孝的子女會將父母趕出家門；很多人沉迷於賭博、吸菸，酗酒的人貪戀杯中之物；佛像法物淪落為一般商品販售；濫砍濫伐造成水土流失，導致自然災害的發生；不僅如此，瘟疫四起、洪水氾濫、冰雹大雨殃及田禾糧食……。」^[8]。

如今看來，蓮花生大士的預言是那樣地觸目駭心。大自然在人類肆無忌憚地掠奪之下，終將反撲，且各種社會環境問題相繼湧現。而蓮花生大士的預言，不正是留給後人一個重新省思以及改變的機會嗎？