人际关系，泛指一切人与人之间的关系形式。若能与他人建立正向的联系，构筑良好的交流模式，就可以从人际关系里获得幸福感。然而，有些人因为自身的问题，比如：自卑、胆小、贪婪、自私、暴躁等等，导致人际关系的不和谐。在人际关系上，禅修或许能成为有益的推手。
静下来，和自己面对面
其实许多问题都与精神意识有关，很多人不知道自己的问题起自哪里，多半是因为他们不曾问过自己的内心，不曾与自我对话过，因此在追求和谐的人际关系之前，应该先了解自己。
禅修被视为一种与自我对话的有效方式，禅修者藉由禅修音乐或大修行者的引导，让身心沉淀至清净状态，意识因此变得透明，彷彿从清澈见底的水中找寻东西一样，很容易就能发现平常忽视的问题，例如：傲慢、自卑、缺少慈悲等，接着就能针对这些问题，一步一步地改善自己。当心态越来越好，别人就会更喜欢亲近，人际关系自然好转。
美国麻塞诸赛州医学院（University of Massachusetts Medical School）的荣誉博士乔·卡巴金（Jon Kabat-Zinn）自1979年开设禅修减压诊所以来，以禅修改善人们心灵品质的可行性，就一直受到学术界的关注。该诊所主要运用禅修能帮助人更敏锐地观察自己的特点，让求诊者集中意识向内观照自心。许多人经过这样的禅修课程后，表示诸如紧张、不安定、烦躁、缺乏耐心等毛病，获得了显著的改善，在跟人互动的时候，心情也变得比以往平静、平和许多。
唤醒彼此之间的爱
提升自己之后，身边亲近的人将会最先、最清楚地感受到变化。有着长期禅修经验的美国心理谘商师劳拉·康宁汉（Laura Cunningham）在2012年发表了关于禅修修复婚姻关系的报告，并提供了一则实例。[1]
在这项观察研究中，康宁汉先透过交谈了解夫妻俩婚姻中的矛盾点，得知双方是因为对未来规划持不同意见，造成婚姻状况出现问题。于是，康宁汉让他们练习禅修中的观想法──引导他们想像光芒和慈悲充斥身体，接着将光芒和慈悲传输给生命中重要的人，最后把光扩散到地球上的所有生命。
在长达数週的禅修体验期间，夫妻俩慢慢地体认到各自的错误，互相坦承并且原谅了对方。之后，他们对未来的规划不再感受到庞大的压力，沟通时也多了点耐心，甚至表示，二人的关系比结婚前更紧密了。康宁汉在报告结尾表示，这次观察纪录的结果，象徵着禅修对个人的影响，可以扩展到对亲密关系双方的影响，慈悲的观想能唤醒彼此之间的爱，进而使夫妻间的关系更加稳固。
增建积极的力量
心理学中有个派别叫作“积极心理学”，它不仅仅是为了治愈精神方面的疾病，更重要的主旨是“让生活更加充实”。基于这个理念，此门派的学者经常会将关注点放在有利于自我提升的禅修上，其中芭芭拉．弗雷德里克森（Barbara L. Fredrickson）就是该学派的主要拥护者。她在2013年和同为心理学家的玛莉．布兰特利（Mary Brantley）等人，共同发表了一篇有关禅修建立积极情绪的实验报告[2]：他们先让102名受试者在实验前两週记录下每天的情绪，以及花费在社交上的时间、与社交对象的距离感等讯息。实验者还用仪器持续记录受试者的心跳稳定度，以求得相对客观的生理数据，接着让其中一半的人接受为期6週的禅修训练，另一半则维持不受干预的状态。
在禅修训练之后，实验者继续收集情绪、社交状况和心跳等资料，透过比对，发现接受禅修训练的所有人，心跳稳定度都提高了，社交自评里也会提到跟他人的距离感减少，且主动参与社交活动的意愿提高了；而没接受禅修训练的人各方面的情况都没有显著改变。由此可见，禅修有助于促进社交积极性，以及减少与他人之间的距离感。
广交天下友
禅修还能启发人的善性，让人们在面对素昧平生的人时，也能很自然地流露出亲和力、同理心等正面情感。
多伦多大学心理系助教哈切森（Cendri Hutcherson）主攻观想法的运用，她曾找来93位对禅修了解不深的受试者，将他们随机分成两组，并分别引导他们做慈悲的观想和普通的观想。该实验要求慈悲观想组的人闭着眼睛，想像两位自己特别喜爱的人站在身边，向他们传递祝福和慈爱，4分钟后睁开眼，对着陌生人的照片传递刚才脑海里的祝福；普通观想组的人则闭着眼睛，想像两位虽然认识但并不是很熟的人，并努力回想他们的外表、穿搭风格等，同样在4分钟后睁开眼睛。
观想结束后，分别将一张他们自己的照片、一张熟人的照片、三张陌生人的照片和一张桌灯的照片给两组受试者，要他们为照片评分。结果发现慈悲观想组的人对所有照片的评分都比普通观想组的高。这说明即使只有十多分钟，禅修依然能对人产生作用，令受试者对陌生人的照片展现出亲和力。[3]
结语
正向、积极的情绪有助于促进社交关系，而禅修在增进积极正面的情绪方面，能够发挥非常重要的作用。因此，当我们在人际关系上遇到挫折时，不妨试着静下心来、闭上眼睛，进入禅的世界，将丢失的慈悲心找回来，或许在与人相处中遇到的烦恼就能因此而化解。
参考资料：
- Cunningham, L., & Cardoso, Y. (2012). Loving kindness meditation and couples therapy: Healing after an infidelity.
- How positive emotions build physical health https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23649562
- Hutcherson, C. A., Seppala, E. M., & Gross, J. J. (2008). Loving-kindness meditation increases social connectedness.
